斑頭雁，隸屬脊椎動物，鳥綱，雁形目，鴨科，雁屬。別名白頭雁，棲息于海高原湖泊開闊而多沼澤地帶，為遷徙性候鳥，冬季多會遷移到我國中部和南部各省份。照片攝于麗江。

斑頭雁是一種中型雁類，體長約62至85厘米，體重3千克以下。因白色頭頂有二道黑色帶斑而得名。雌鳥與雄鳥極為相似，僅體型略小。

從外表來看，斑頭雁真得很普通，但它卻是大名鼎鼎的候鳥，因為它居然征服了地球上最高大的的山脈——喜馬拉雅山脈，其實不管是哪種鳥，能征服喜馬拉雅山脈都足以讓人驚嘆，而它們因為遷徙的緣故，每年兩次穿越喜馬拉雅山脈，簡直讓人嘆服，因此也是公認的已知飛行最高的鳥類之一。

眾所周知，海拔越高，空氣中的氧含量越低。海拔6000米處的氧含量就只有海平面上的一半。而據說有人看到它們曾飛越珠峰頂，這意味著斑頭雁只能呼吸含氧量僅為海平面三分之一的空氣。

如果是人類到了這樣的高度，每一次呼吸恐怕都極為艱難。斑頭雁為何能在“缺氧”的環(huán)境中，穿越地球上最大的山脈，完成遷徙？而最夸張的是，這條遷徙路線，它們已飛越百萬年。

我們知道，氧氣靠血紅蛋白來運輸，研究者發(fā)現斑頭雁在缺氧情況下高飛時，體內變異的血紅蛋白使得結合氧氣的能力比普通鳥類都高。同時，高飛時的斑頭雁代謝率降低，減少了不太重要的能量供應，從而達到最高效的氧氣使用模式。此外，它們的肺大而扁平，在深呼吸上更具優(yōu)勢。

斑頭雁每年秋季9月初開始會向南遷徙以過冬，等來年春季的3月中旬開始又會陸續(xù)向北方或西北方的繁殖地遷徙。

飛行中的王者也是愛情中的忠貞者。它們是一夫一妻制的堅定執(zhí)行者，成婚后也共同承擔孵育雛鳥的重任。